那個(gè)打造了谷歌自動(dòng)駕駛的人要做在線教育了
2015年11月12日 新浪科技
或許你沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)Udacity的名字,但是你應(yīng)該知道將徹底改變?nèi)藗兂鲂蟹绞降?/span>Google無(wú)人車。它們的共同點(diǎn)就是,背后都站著一個(gè)叫做Sebastian Thrun的男人。
Sebastian Thrun最早是斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室的教授,他后來(lái)加入Google創(chuàng)辦了Google X實(shí)驗(yàn)室,領(lǐng)導(dǎo)了Google無(wú)人車、Google智能眼鏡等多項(xiàng)“登月計(jì)劃”;后來(lái)又決定全職投入到自己創(chuàng)辦的在線教育網(wǎng)站Udacity中來(lái),希望可以打破原來(lái)的教育方式,讓世界各地的人們都能用很低的成本變成“終身學(xué)習(xí)者”,推進(jìn)職業(yè)化培訓(xùn)的發(fā)展。
而在今天,Udacity今天宣布:他們從貝塔斯曼、Google Ventures等手中新融了1.05億美元,公司的估值達(dá)到了11億美元,正式加入獨(dú)角獸行列。
那么Udacity究竟和其他在校教育網(wǎng)站,比如同是斯坦福教授吳恩達(dá)創(chuàng)辦的Coursera,有什么不一樣呢?
最開始,Udacity也是和大學(xué)合作,把大學(xué)的課程錄制好放到網(wǎng)站上來(lái),讓更多人可以遠(yuǎn)程參與到這些美國(guó)頂尖大學(xué)的課程中,但是,Thrun發(fā)現(xiàn),很少人能夠完成這些課程,而且即使“畢業(yè)”了,也難以得到真正得到公司認(rèn)可。
但Thrun畢竟是在Google搞了這么久的項(xiàng)目研發(fā),他發(fā)現(xiàn)不止Google,整個(gè)硅谷對(duì)IT專業(yè)人員的需求都非常大,但高質(zhì)量、低成本的培訓(xùn)機(jī)會(huì)非常少,于是他為Udacity找到了一條新的路:從大學(xué)的基礎(chǔ)教育,轉(zhuǎn)向職業(yè)培訓(xùn)平臺(tái)。
Udacity開始和硅谷的科技巨頭們,比如Facebook、Google、微軟等合作,推出了“納米學(xué)位”(nanodegrees)。不僅有視頻,還有自己的學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)、編程接口、論壇和考核機(jī)制等等,只要學(xué)員們學(xué)完課程,并且通過(guò)第三方考核者的考核,就可以拿到“學(xué)位”。
這個(gè)模式一下子促成了Udacity的爆發(fā):
一方面,這些公司會(huì)付費(fèi)參與到課程設(shè)置中,提供教材、導(dǎo)師和資金,推出諸如“Android程序開發(fā)”、“數(shù)據(jù)分析入門”、“A/B測(cè)試”、“機(jī)器學(xué)習(xí)”等車程,甚至派出明星講師教課,比如我們YouTube 創(chuàng)辦人陳士駿等,以獲得合格的員工;學(xué)員也樂(lè)于支付費(fèi)用,因?yàn)樗麄儾粌H學(xué)到了技能,而且如果通過(guò)最終的審核,就可以獲得這些公司承認(rèn)的“學(xué)位”,有機(jī)會(huì)獲得面試(據(jù)說(shuō)已經(jīng)有一些學(xué)員在Google找到了工作);而對(duì)于Udacity來(lái)說(shuō),不僅找到了盈利模式,收入每個(gè)月增長(zhǎng)了30%開始盈利,而且學(xué)員的課程完成率暴增——在早期的大學(xué)課程里,只有2%的人會(huì)完成這些系列,但是有了“納米學(xué)位”,后續(xù)的反饋、輔導(dǎo)和認(rèn)證機(jī)制,完成度據(jù)說(shuō)上了90%。
現(xiàn)在Udacity的國(guó)際版課程是200美元一個(gè)月,一個(gè)課程通常會(huì)持續(xù)4-12個(gè)月不等,雖然時(shí)間靈活,但是一周最少要保證10個(gè)小時(shí)的學(xué)習(xí)時(shí)間。雖然價(jià)格不便宜,但是它也想出了很多激勵(lì)機(jī)制:有的課程,只要你可以在12個(gè)月內(nèi)順利畢業(yè),它就會(huì)退回一半的學(xué)費(fèi)。
是不是馬上就想打開來(lái)試試?不過(guò),由于它的教學(xué)視頻都托管在YouTube上,所以到了國(guó)內(nèi)……你懂的。
但根據(jù)PingWest品玩獲得的消息:Udacity的上海團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在兩個(gè)月前成立,正忙著公司注冊(cè)和本地化服務(wù),隨著這輪資金的到賬,或許到今年年底明年年初,中國(guó)用戶們就可以不翻墻地在Udacity上學(xué)習(xí)YouTube 創(chuàng)辦人陳士駿、孵化器Y Combinator合伙人Aaron Harris和Kevin Hale等明星講師開授的課程了。
就在前不久的TechCrunch北京大會(huì)上,我們和Udacity的亞洲負(fù)責(zé)人沈昱聊了聊。沈昱透露,即使是在此前只能翻墻使用的情況下,中國(guó)仍然是Udacity學(xué)生數(shù)量排名前十的市場(chǎng),所以他們?cè)桨l(fā)加快了進(jìn)入中國(guó)的步伐。
沈昱說(shuō),Udacity兩個(gè)月前在上海成立了專門的團(tuán)隊(duì),負(fù)責(zé)公司落地中國(guó)的一系列動(dòng)作,包括公司在中國(guó)的注冊(cè)、本地化服務(wù)的上線等等??偠灾?,希望年底年初有可以完成課程在本地的上線,也就是說(shuō),“以后看Udacity不用再翻墻了。”沈昱說(shuō),整個(gè)Udacity的完整體驗(yàn)都會(huì)逐漸在中國(guó)落地,包括項(xiàng)目基礎(chǔ)、Udacity特有的第三方“審核(Review)”機(jī)制等等,在中國(guó),他們也會(huì)找有專業(yè)的人來(lái)?yè)?dān)任“畢業(yè)考官”。在她看來(lái),Udacity并非要代替大學(xué),而是對(duì)大學(xué)教育的一個(gè)很好補(bǔ)充和延伸。
“在我看來(lái),我們目前的傳統(tǒng)大學(xué)是不會(huì)被代替的。在大學(xué)里學(xué)了很多不同的東西、見(jiàn)到不同的人,這部分不會(huì)改變。但是大學(xué)畢業(yè)后呢?教育是Lifelong的。而且,我們改變的部分是大學(xué)的‘強(qiáng)制性’,比如你一定要按照學(xué)期節(jié)奏來(lái)學(xué)習(xí)、即使不喜歡也得學(xué)完等等。如果你對(duì)專業(yè)完全沒(méi)有興趣,為什么不能早就改變?工作不是Straight Line,為什么學(xué)習(xí)就必須是呢?”
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